Mittelalterliches Köln

Rubrik:   Kölner Geschichte

0. Vorbemerkungen und Inhalt

Historisch und kulturell umfaßt die Stadtgeschichte Kölns - grob gegliedert - drei  Epochen.  Diese geschichtliche Epochen Kölns werden in den nachfolgend genannten drei Themen-Seiten der Rubrik "Kölner Geschichte" dieses Internetauftritts näher beschrieben:

In  Kölner Museen werden Objekte aus den mittelalterlichen Köln gezeigt im	Kölnisches Stadtmuseum	Exponate aus der Geschichte der Stadt Köln vom Mittelalter bis heute
	Museum Schnütgen	Sammlung vorwiegend kirchlischer Kunst des Mittelalters (bis zur frühen Neuzeit)

Köln mit seinen mittelalterlichen Bezeichnungen Coellen oder Coelln (am Rhein) bzw. lateinisch meist Colonia Agrippina (oder auch Agrippina Nobilis Romanorum Colonia) war im Frühmittelalter bis Anfang des Hochmittelalters flächen- und einwohnermäßig die größte Stadt nördlich der Alpen (Ende 11. Jhdt. schon über 20000 Einwohner) und mit ihrem Stapelrecht und Münzrecht eine einflussreiche europäische Metropole ... heute würde man sagen eine Weltstadt. Im späteren Mittelalter (13. - Anfang 16. Jhdt.) hatte die rheinische Metropole ca. 40000 Einwohner und war eine der größten und bedeutendsten Städte Europas und bis ins 16. Jhdt. die größte Stadt im Reichsgebiet. Im nordwestlichen Europa standen Paris (um 1200 über 100000 Ew., um 1500 ca. 200000 Ew.) und die heute belgische Stadt Gent (14. - 16. Jhdt. um 60000 Ew.) sowie später Antwerpen (1560 um 100000 Ew.) einwohnermäßig an der Spitze. Köln war im Mittelalter Handelsmetropole, Kunstmetropole, Erzbischofssitz, Freie Reichsstadt und Pilgerstadt und bis zur berühmten Schlacht bei Worringen Sitz des Kurfürsten. Sie war (Zitate Austellung "Renaissance am Rhein" 2010 im Landesmuseum Bonn) "zentraler Umschlagsplatz für Waren, Menschen und kulturelle Strömungen", "größte Handelsmetropole des deutschsprachigen Raums" und "mit 45000 Einwohnern in der Epoche der Renaissance die größte Stadt im gesamten Reichsgebiet" . Das mittelalterliche Köln hatte das älteste Stadtsiegel Europas, das erste Rathaus und die erste bürgerliche Universität Deutschlands (gegründet 1388). Keine andere deutsche Stadt hat so früh - nämlich seit 1130 -  und umfangreich ihre Geschichte schriftlich archiviert. 1130 begann man in Köln mit dem Schreinswesen, der mittelalterlichen Form der Archivierung von Liegenschaftsunterlagen (Schreine nannt man die Truhen, in denen die ersten Archivalien aufbewahrt wurden). 1322 begann die systematische Archivierung. Das erste Archiv wurde 1409 im Rathausturm (Rentkammer) untergebracht.

• spätestens ab um 940 Einbeziehung der römischen Rheinvorstadt auf einer von einem ehemaligen Rheinarm abgetrennten Insel und Nutzung dieses verlandeten Rheinarms für Märkte (im Gebiet des heutigen Alter Markt/Heumarkt).
  

 Dieser Rheinarm ist ab Mitte des 2. Jhdt. allmählich verlandet und wurde aufgeschüttet (im Gelände um den heutigen Alter Markt/Heumarkt). Ein dort vorhandener Hafen musste verlegt werden. Spätestens um 940 ist dieses Gelände zur ersten urbanen Stadterweiterung des mittelalterlichen Köln genutzt worden. Nach neueren Ausgrabungsergebnissen dürfte diese Erweiterung jedoch schon in spätrömischer Zeit erfolgt oder zumindest begonnen worden sein (in der 2. Hälfte des  4. Jhdt. oder sogar schon zum Zeitpunkt des Baus der röm. Rheinbrücke um 310) und dann im 10. Jahrhundert fortgesetzt worden sein. 

• 1106 Einbeziehung der Ansiedlungen Niederich (im Norden), Westenich (im Westen) und Oversburg (im Süden), außerhalb der ehemals römischen Kernstadt gelegen, in die mittelalterliche Stadt mit einem Befestigungsring aus Gräben, Wällen und Torburgen und mit einer Erweiterung auf ca. 200 ha. (mit ca. 12000 Einwohnern). Die Kölner Bürger hatten im Machtkampf um die Krone zwischen Kaiser Heinrich IV. und seinem Sohn Heinrich V. Partei für den erstgenannten ergriffen, worauf  Heinrich IV.  den Kölner Bürgern in diesem Zusammenhang das Befestigungsrecht erteilte.

• 1180 Erweiterung auf das ca. 400 ha große Gebiet (mit anfangs ca. 20000 bis 30000 und im 13. - Anfang 16. Jhdt. 40000 Einwohnern) innerhalb der neuen mittelalterlichen Stadtbefestigung mit einem 20 m breiten Graben und der großen - über 8 km langen ** - mittelalterlichen Stadtmauer (Einrichtung ab 1180, Torburgen ab nach 1200), die im 14. Jhdt. durch einen zweiten Graben und wegen der inzwischen weiter reichenden Artilleriegeschütze nach 1400 durch zusätzliche Wehranlagen (Bollwerke und Bastionen) vor der Mauer erweitert wurde.          

Mittelalterliches Köln/ Stadterweiterungen 4. Jhdt./sp. ab 940 + 1106 + 1180	Mittelalterliches Köln (Merianplan)/ Stadterweiterungen 4. Jhdt./sp. ab 940 + 1106 + 1180	Köln um 1550   Mercatorplan (Quelle: Praetorium/RGM)  Köln 1646 Merianplan	Mittelalterliche Kirchenprovinz Köln (um 1500)
1 = Römerstadt (CCAA)                                                2  = erste Stadterweiterung/ spätestens ab 940 (s. )     3 = zweite  Stadterweiterung/ 1106    4 = dritte Stadterweiterung (große Mauer)/ 1180  5 = Deutz			weitere Entwicklung der mittelalterlichen Kernstadt (19./20. Jhdt.)

2. Stadtmauer und Bauwerke

Die von um 1180 bis ca. 1260 (Torburgen ab nach 1200) erstellte mittelalterliche Stadtmauer war inkl. der Rheinseite über 8 km lang (Angabe des Historischen Archivs der Stadt Köln **) und hatte Bestand bis 1881, nämlich bis im Zuge der Industrialisierung die Ausweitung auf das Neuzeitliche moderne Köln voranschritt. Sie war die größte mittelalterliche Stadtbefestigung nördlich der Alpen. Die Mauer enthielt 12 große landseitige Torburgen und 52 Wehrtürme sowie etliche Pforten zum Rhein. Die Zahl 12 für die Stadttore war übrigens von den Kölner Bürgern bewusst gewählt worden, um sich so als damaliges mittelalterliches "hillije Köln" auf das himmliche Jerusalem beziehen zu können. Vor der Mauer befand sich ein 20 m breiter Graben, der in der zweiten Hälfte des 14. Jhdt. um einen weiteren Graben ergänzt worden ist. Aufgrund der waffentechnischen Entwicklung folgten im späten Mittelalter weitere Sicherungsbauwerke vor der Mauer: Mitte des 15. Jhdt. vorgelagerte Wehranlagen (Bollwerke mit Zwinger zwischen Torburgen und Bollwerken) und im 17. Jhdt. ein bastionärer Ring mit 25 pfeilförmigen Bastionen, die mittels sog. Kurtinen verbunden waren. Zuletzt wurden die Vorfeldeinrichtungen um 1820 von den Preußen, denen 1815 das Rheinland und Köln zugeteilt worden war, militärisch modernisiert.

Die ursprünglich römische Hauptstraße durch die römischen Stadt (heutige Hohe Str.) und deren Verlängerungen führte im mittelalterlichen Köln nun durch die neuen Stadttore im Norden und Süden (Eigelsteintor und Severinstor). Die Stadtmauer wurde nachts zuerst von Vertretern der Zünfte, später von den Kölner Stadtsoldaten bewacht. Ihren eigentlichen Zweck, eine Einnahme der freien Reichsstadt zu verhindern, mußte sie zum Glück nie ernsthaft erfüllen, denn die Reichsstadt Köln wurde - nach Wissen des Autors als einzige Stadt des Reichs - niemals erobert und besetzt. Auch im verheerenden 30-jährigen Krieg ist Köln nie angegriffen und eingenommen worden. Wer innerhalb der Stadtmauer wohnte, genoss die speziellen Recht und Freiheiten der Stadt.  Leider beschlossen die Kölner 1881 im Zuge der Ausweitung der mittelalterlichen Stadt  den Abriss der Mauer ... aus heutiger Sicht ein kultureller Frevel ohnegleichen und übrigens entgegen dem Rat von Sachverständigen aus Nürnberg, wo deren Mauer stehen blieb. Die Preußen, zu deren Gebiet Köln seit 1815 gehörte, sorgten dafür, dass wenigstens einige Stadttore erhalten geblieben sind! Wäre die Mauer erhalten geblieben, würde sie  heute sicherlich zu dem Weltkulturerbestätten gehören.

Die mittelalterliche Stadtmauer umfasste das mittelalterliche Köln mit

• seiner östlichen Grenze am Rhein und 
• seiner halbkreisförmigen Grenze im Verlauf der heutigen Ringe, 

d. h. sie umfasste die heutige Kölner Altstadt (Altstadt hier als kommunaler Begriff für die Innenstadt gemeint; im heutigen Sprachgebrauch wird als "Altstadt" zumeist das Vergnügungsgebiet um  Heumarkt/Alter Markt/Rheingarten verstanden). Der Verlauf der großen mittelalterlichen Stadtmauer ist also in der Trasse der heutigen kölntypischen halbkreisförmigen Ringstraße vom Ubier-Ring als südliches Ende am Rhein bis zum Theodor-Heuß-Ring als nördliches Ende am Rhein noch zu erkennen. Die vorherige römische Stadtmauer umfasste das römische Köln und damit das Kerngebiet der späteren mittelalterlichen Stadt. Das römische Straßennetz und der Verlauf der späteren mittelalterlichen Mauer prägen noch heute die Struktur der Kölner Innenstadt. 

Von dem halbkreisförmigen Ring dieser mittelalterlichen Stadtmauer sind als Kultur-Denkmäler im Stadtbild erhalten:

• das  Eigelsteintor im Norden (Ebertplatz) und das Severinstor im Süden (Chlodwigplatz), durch die die Nachfolgestraße des früheren römischen Cardo Maximus (der Nord-Süd-Achse durch das römische Köln) durchführte
• das Hahnentor im Westen (Rudolfplatz), das dem Vernehmen nach aus historischen Gründen erhalten blieb, weil im Mittelalter durch dieses Tor die in Aachen gekrönten Könige zum Besuch der Reliquien der Heiligen drei Könige im Dom in Köln eingezogen waren
• der Bayenturm an der Süd-Ost-Ecke der Mauer am Rhein (in Nähe des heutigen Rheinauhafens)
  
• die Bottmühle im südlichen Mauerteilstück (Mühle auf einem stadtseitigen Wehrplateau ("Bott") in der Mauer)
  
• die Ulrepforte (mit Mühlenaufbau aus dem 15. Jhdt., umgebaut Ende 19. Jhdt.) im Südwesten
• Wehrtürme und Mauerabschnitte in Nähe der Ulrepforte  (Sachsenring)
  
• ein Grabenfangteil Nähe des heutigen Friesenplatzes im Westen (ausgegraben in einer Tiefgarage)
• ein Mauerabschnitt und die Gereonsmühle (Mühlenaufbau auf einem Wehrturm) am heutigen  Gereonswall im Nordwesten
• das Kunibertstürmchen ("Weckschnapp") am nördlichen Ende der Mauer (am Rhein)

(Diese Denkmäler werden leider den Kölner Bürgern und den vielen Besuchern der Stadt nicht angemessen präsentiert; siehe hierzu Mängelliste Kölner Denkmäler  )

Hahnentor (Westtor der mittelalterlichen Stadtmauer)

Eigelsteintor           (Nordtor der mittelalterlichen Stadtmauer)

Bayenturm (Südende der Stadtmauer am Rhein)

Geronsmühle in der Stadtmauer  (Mühle auf einem der Wehrtürme)

Pilgerstadt/Dreikünnije-Pötzje (an St. Maria im Kapitol)

Im Mittelalter wurden die vom Meer über den Rhein herangebrachten Waren vom Schiffstyp Niederländer (geeignet für die große Wassertiefe des Niederrheins) auf die Oberländer (geeignet für die geringere Wasssertiefe des Mittel- und Oberrheins) umgeladen. Für den Handelsplatz Köln hatte das der Stadt 1259 vom Erzbischof  Konrad von Hochstaden verliehene Stapelrecht eine sehr große Bedeutung, denn damit mußten fortan alle auf insbes. dem Transportweg Rhein, aber auch auf dem Landweg transportierten Waren in Köln zwangsweise abgeladen („gestapelt") und anboten werden. Die Durchfahrt der Schiffe wurde durch ein Gitter im Rhein unterbunden. Köln und die Kölner Kaufleute hatten durch diesen Zwangsumschlag auf diese Waren ein 3-tägiges Erstzugriffsrecht. Damit wurde die Stellung der Stadt als Drehscheibe der europäischen Warenströme gefestigt. Das Stapelrecht wurde erst 1831 von den Preußen als Folge der Beschlüsse auf dem Wiener Kongress (1815) aufgehoben.

Köln hatte im Mittelalter ferner eine eigene Längenmaßeinheit  (Kölner Elle) und ab dem 11. Jhdt. eine eigene Gewichtsmaßeinheit  (Kölner Mark).  Die Kölner Mark war im Mittelalter die wichtigste deutsche Grundgewichtseinheit und wurde 1524 als Grundgewicht für die Münzprägung im Heiligen Römischen Reich deutscher Nation  festgelegt. Bis 1857 bezogen sich die Reichs- und viele Landesmünzordnungen auf die Kölner Mark. 1474 erhielt die Stadt das Münzrecht und konnte eigene Münzen prägen, ein Recht, dass bis dahin nur dem Erzbischof zustand, der seine Münzen nach der Vertreibung 1288 außerhalb prägen ließ.

4. Politische Entwicklung

Im Zuge der fortschreitenden Zerfalls des Weströmischen Reiches (Auflösung mit Sturz dessen letzten Kaisers 476) zogen die Römer ab. Köln wurde um 455 von den Franken besetzt und ab ca. 460 Residenzstadt des fränkischen Teilkönigreiches der ripuarischen Franken (Rheinfranken) (1. König ab um 460/470: Sigibert von Köln). Viele der Romanen (= Nachfolger der provinzionalen römischen Bürger) blieben aber hier wohnen. Die Stadt erlebte dadurch als eine der ganz wenigen römischen Städte einen nahtlosen Übergang in eine frühmittelalterliche Stadt. Die heutigen Kölner sind also - ethnisch gesehen - fränkischen Ursprungs mit großen Anteilen römischen Bluts. 507 fiel dieses fränkische Teilreich an das 482 durch Chlodwig I  begründete vereinigte Frankenreich der Merowinger (Chlodwig  soll in Köln als Herrscher aller Franken ausgerufen worden sein). Bei der Teilung des Frankenreichs nach dem Tod Chlodwig I fiel Köln an Austrien und gehörte später zum Frankenreich der Karolinger (zuletzt ab 870 bis 911 zum Ostfränkischen Reich der Karolinger). Mit dem Ende Karolingern endete im 8. Jhdt. aller Wahrscheinlichkeit nach auch die Residenzfunktion von Köln. Ab 925 gehörte Köln mit dem Herzogtum Lothringen wieder zum Ostfränkischen Reich unter König Heinrich I (als Vorläufer des spätereren Deutschen Reichs) und ab 962 zum neuen Römischen Kaiserreich (ab 12. Jhdt. "Heiliges Reich", ab 13. Jhdt. "Heiliges Römische Reich" und ab 15. Jhdt.  - offiziell ab 1512 -  "Heiliges Römisches Reich Deutscher Nation").

795 wurde das Kölner Bistum zum Erzbistum erhoben. Unter dem Erzbischof Bruno I begann 953 der politische Aufstieg. Bruno wurde Erzbischof und zugleich Herzog von Lothringen und damit erster Stadtherr Kölns. Er war als Erster geistliches und weltliches Oberhaupt mit einer praktisch absolutistischen Herrschaftsgewalt. Er war der auch erste Fürstbischof Deutschlands. Die Nachfolger Brunos behielten Teile des Herzogtums und waren zugleich Erzbischof und Kurfürst des Kürfürstentums Köln (Erzstift Köln/Kurköln). Dem Kölner Fürstbischof oblag seit dem 11. Jahrhundert das Krönungsrecht für die deutschen Könige und er gehörte ab dem 13. Jhdt. (bis 1803) zu den 7 bedeutendsten Kurfürsten, die den römisch-deutschen König (mit der Anwartschaft auf das römisch-deutsche Kaisertum) küren durften. Der Kölner Erzbischof  und Kurfürst war zugleich Erzkanzler für Reichs-Italien im Römisch-deutschen Kaiserreich und damit einer der mächtigsten Männer im Reich. Und auch die kirchliche Bedeutung des Erzbistums Köln war bedeutend. Zur Kirchenprovinz Köln gehörte im Mittelalter ein riesiges Gebiet mit dem Metropolitan- (Erz-) Bistum Köln und den Suffragan-Bistümern Lüttich (bis 1559), Utrecht (bis 1559),  Münster, Osnabrück (bis 1995),  Minden (bis um 1648) und Bremen (bis 848/870). 

1074 rebellierten die Kölner erstmals - allerdings noch erfolglos - gegen die weltliche Macht des Erzbischofs. 1106 nahmen die Kölner Bürger im Machtkampf um die Krone zwischen Heinrich IV. und seinem Sohn Heinrich V. Partei für den erstgenannten ein und organisierten erstmals eine Art Bürger-Selbstbestimmung. Heinrich IV verlieh den Kölner Bürgern in diesem Zusammenhang das Befestigungsrecht - ein wichtiger erster Schritt zur Entwicklung der Stadt hin zur Freien Reichsstadt -; allerdings verblieb die formale Befestigungshoheit noch beim Erzbischof und weltlichen Herrscher. Zunächst gegen den Willen des Stadtherrn begannen die Kölner Bürger 1180 mit dem Bau einer großen Befestigungsanlage, der großen Stadtmauer. Der Bau der Stadtmauer wurde anschließend vom Fürstbischof legalisiert; und die Kölner ließen sich ihn vom Kaiser absichern. 1262 begehrten die Kölner Patrizier bei der Erstürmung des Bayenturms erneut gegen den Erzbischof auf, der 1268 aus der Stadt vertrieben wurde. Ein Versuch der Rückkehr scheiterte am 14.10.1268 bei der Schlacht an der Ulrepforte. 

Am 05.06.1288 kam es schließlich zur berühmten und für die Kölner Bürger und die weitere Entwicklung der mittelalterlichen Metropole ungemein bedeutsamen Schlacht bei Worringen, eine der größten deutschen Ritterschlachten des Mittelalters. Die Kölner Bürger kämpften im Limburger Erbfolgestreit, von dem Köln eigentlich gar nicht betroffen war, siegreich an der Seite des Herzogs von Brabant und seiner Verbündeten (neben den Kölner Bürgern die Truppen der Grafen von Berg, Mark und Jülich) gegen den Herzog von Luxemburg und seiner Verbündeten (u. a. mit den Truppen des Kölner Erzbischofs/Kurfürsten). Der Kölner Fürstbischof verlor nach dieser Niederlage seine weltliche Herrschaft über die Stadt Köln. Er musste seine Kölner Residenz aufgeben und sie für den Rest von Kurköln außerhalb des Stadtgebiets neu anlegen (in Bonn und Brühl). In Köln behielt er nur die geistliche Macht. Köln war damit de facto Freie Reichsstadt. 1475 erhielt dann Köln auch de jure das Privileg einer Freien Reichsstadt, das bis zur Besetzung durch die Truppen Napoleons im Jahre 1794 unangetastet blieb.

Freie Reichsstadt: Das Hauptmerkmal der "Reichsstädte" im Heiligen Römischen Reich (Deutscher Nation) war deren rechtliche Unabhängigkeit gegenüber den regionalen Herrschern (Reichsfürsten). Die Reichsstädte hatten den Status der Reichsunmittelbarkeit und waren direkt und nur dem Kaiser untertan, an den sie ihre Steuern direkt abführten, dem sie Heerfolge zu leisten hatten und von dem sie eine eigene weitgehend unabhängige Gerichtsbarkeit erhielten. Damit unterschieden sich die Reichsstädte von den Landstädten, die einem Landesherrn untertan waren. "Freie Städte" waren Bischofsstädte, die in etwa die gleichen Privilegien hatten wie die Reichsstädte, aber gegenüber dem Kaiser eine gewisse Autonomie besaßen, z. B. außer bei Kreuzzügen keine Heerfolge zu leisten hatten. Ab dem 15. Jhdt. wurde diese beiden Statusformen unter dem Begriff  "Freie und Reichsstädte" - umgangssprachlich "Freie Reichsstädte" genannt - zusammengefaßt. Einige Städte hatten beide Statusformen in sich vereint. Die Anzahl der Freien Reichsstädte änderte sich im Laufe der Zeit; maximal waren es 83.

Stadtverfassung Köln 1396

Die weltliche Macht in Köln wurde ab 1288 zunächst von den Patriziern, den sog. Geschlechtern, ausgeübt. Es handelte sich also um eine Oligarchie (= Herrschaft von kleinen Führungsgruppen). Die entstehenden neuen Führungsorgane der Stadt wurden von den Vertretern der wichtigsten Patrizierfamilien dominiert. Die "Riecherzeche", ein Verbund der Reichen, war ein Vorläufer eines gewählten städtischen Rats. Eine der mächtigsten Patrizierfamlien in jener Zeit waren die Overstolzen. Nach mehreren innerstädtischen Konflikten übernahmen dann ab 1396 auf der Basis des sog. "Verbundbriefs", der ersten Kölner Stadt-Verfassung,  die 22 Gaffeln (Wahlgemeinschaften der Kaufleute und Handwerker für den Rat, davon 15 Gaffeln einer oder mehrerer Handwerkerzünfte, den sog. "Ämtern") die politische Macht in Köln. Die Macht lag nunmehr im wesentlichen beim neuen einheitlichen Stadtrat, für den allerdings nur die in Köln geborenen Bürger und solche Zugereiste, die das Bürgerecht erworben hatten, wählbar waren. "Bürger" im Sinne des Verbundbriefs waren aber nur die in den 22 Gaffeln organisierten selbständigen Kaufleute und Handwerker (in der Regel auch nur männliche), so dass die oligarchische Herrschaft der Geschlechter in eine - allerdings wesentlich breiter aufgestellte  - Oligarchie der Gaffeln wechselte. Der Verbundbrief blieb mit einigen Modifizierungen bis 1794, also fast 400 Jahre lang, als Kölner Verfassung gültig.

Allerdings blieb es in diesem Zeitraum nicht friedlich in Köln. So gab es 1481/1482 einen Aufruhr der Gaffeln gegen den Stadtrat wegen erheblicher Preiserhöhungen, der jedoch niedergeschlagen wurde. 1512/1513 gab es einen erfolgreichen Aufstand der Gaffeln wegen fortgesetzter Rechtsbrüche des Rats, der zu Ergänzungen des Verbundbriefs, dem sog. Transfix-Brief, führte.  Anfang der 1680iger Jahre gab es einen Aufstand einer Opposition unter Führung des Nikolaus Gülich wegen Misswirtschaft und Korruption des Rates, der zunächst viel Unterstüzung fand, letztendlich aber 1686 mit der Ermordung des Nikolaus Gülich endete.

Mittelalterliche Herrschaftstrukturen in Köln zusammengefasst

• 953 - 1288 absolutistischen Herrschaftsgewalt der Erzbischöfe als geistliches und zugleich weltliches Oberhaupt  (ab um  1200 mit Organen der Bürgerschaft)
• 1288 - 1396 oligarchische Herrschaft der Geschlechter (einige Patrizierfamilien) in einer de facto Freien Reichsstadt
• 1396 - 1794 Gültigkeit des Verbundsbriefes mit einer breiteren oligarchischen Herrschaft der in den Gaffeln organisierten  Bürger (ab 1475 auch de jure in der Freien Reichsstadt Köln), die erst mit der Besetzung durch die Franzosen  endet

Politische Zugehörigkeiten Kölns in seiner über 2000-jährigen Geschichte im Überblick

• um 19 v. Chr. bis um 455 n. Chr.: antikes Römisches Imperium (ab 50 n. Chr.  in dem Rang einer Colonia).
• um 455 bis 962: fränkische Reiche.
  
• 962 bis 1794: neues Römisch-deutsches Kaiserreich/ab 15. Jhdt. Heiliges Römisches Reich Deutscher Nation (ab Mitte des 10. Jhdt. innerhalb des Kurfürstentums Köln (Kurköln), ab 1288 de facto und ab 1475 de jure als Freie Reichsstadt).
• 1794 bis 1815 nach der Besetzung durch die Franzosen:  Französisches Reich (offizielle Eingliederung: 1801).
• 1815 bis 1871: Königreich Preußen  (bis 1866 im Deutschen Bund).
  
• 1871 bis 1918: Königreich Preußen (im Deutschen Kaiserreich).
• ab 1918: deutsche Republiken (seit 1949 Bundesrepublik Deutschland/Bundesland Nordrhein-Westfalen).

Das Kurfürstentum Köln exisierte von Mitte des 10. Jhdt. bis 1803 (aber faktisch ab 1288 und juristisch ab 1475 ohne das Stadtgebiet Kölns).  Ein Hinweis für engagierte Kölner im modernen Wettstreit mit der rheinischen Nachbarstadt: Ein Nebenergebnis der Schlacht von Worringen war, dass der mitsiegreiche Graf von Berg 1288 dem damals noch kleinen unbedeutenden Anwesen Düsseldorf die Stadtrechte verlieh, anders gesagt dass die mitsiegreichen Kölner Bürger indirekt an der Gründung Düsseldorfs beteiligt waren.


5. Die Pilgerstadt

Von großer religiöser und zugleich wirtschaftlicher Bedeutung für das Mittelalterliche Köln war, dass Köln mit 500000 Pilgern/Jahr zusammen mit Rom und dem nordspanischen Santiago de Compostella eine der 3 bedeutendsten Wallfahrtsorte in jener Zeit war. Es war auch einer der zentralen Sammelpunkte der Pilgerwege zum Grab des Apostels Jakobus in Santiago de Compostella ("Jakobsweg") . Das mittelalterliche "hillije Köln" (Sancta Colonia) (der Titel "Sancta" im Zusammenhang mit dem Stadtnamen war - wie schon erwähnt - der Stadt im 12. Jhdt. als einer von 4 christlichen Metropolen (neben Rom, Byzanz und Jerusalem) verliehen worden.)  war aufgrund

• seiner einmaligen Sakrallandschaft mit sehr vielen zum Teil einzigartigen Kirchen und Kapellen (um 1500 sollen es mehr als 300 gewesen sein; in einem mittelalterlichen Reisebericht hieß es: "... soviel wie das  Jahr Tage hat"; Zitat Förderverein Romanische Kirchen/Nov.  2010: "Bis zum Umbruch im 19. Jhdt. gab es 168 öffentliche Kirchen und Kapellen und fast ebensoviel private und Kloster-Kapellen."),
• der in Deutschland mit Abstand größten Zahl an Pfarrbezirken (19) der katholischen Kirche und
• vor allem  seiner unvergleichlich hohen Zahl an Reliquienschätzen (mit vor allem den Gebeinen der Heiligen Drei Könige im Kölner Dom - siehe unter Daten - sowie u. a. den 1121 gefundenen und seitdem verehrten Reliquien des Hl. Gereon und seiner Gefährten und den im  12. Jhdt. gefundenen Gebeinen der legendären Heiligen Ursula und ihrer laut der Legende 11000 Begleiterinnen)

und der damit verbundenen religiösen Bedeutung ein großer Anziehungspunkt für die Pilger. Pilger aus ganz Europa suchten vor allem die "Spitzen-Reliquien" als Heiltümer auf. Der mittelalterliche Reliquienschatz Kölns in Kirchen und Kapellen soll mehr als 800 Heilige enthalten haben und war nach Rom der größte aller europäischen Wallfahrtsorte. Vor allem die Reliquien der Hl. Drei Könige im Kölner Dom als Wallfahrtskirche gehörten für unzählige einfache Pilger und auch für die europäischen gekrönten Häupter und Fürsten zum Pflichtprogramm. Die Könige und Fürsten haben wohl über die damals an der Ostseite des Doms gelegene Kirche St. Maria ad gradus (Baubeginn vor 1075) den Dom betreten bzw. verlassenen. Eine Art Pilgerweg war auch die sog. Krönungsstraße vom nahegelegenen Aachen nach Köln (innerhalb Kölns die heutige Aachener Str.), über die im Mittelalter die im Aachener Dom gekrönten deutschen Könige nach Köln zu den Reliquien der Heiligen Drei Könige pilgerten. Wenn man bedenkt, dass es nach Ansicht der meisten Historiker wenig belastbare historische Nachweise für die Hl. Drei Könige (im Matthäus-Evangelium noch "Weisen aus dem Morgenland") und keinerlei Nachweise zur Legende von der Hl. Ursula und damit  für die Kölner touristischen "Spitzen-Reliquien" gibt, gab es in Köln im Mittelalter offenbar geniale - heute würde man sagen - Touristik-Marketing-Experten.

Die für die Entwicklung Kölns im Mittelalter so ungemein wichtigen Reliquien der Hl. Drei Könige  (Auslöser für den Bau des gotischen Kölner Dom und die Entwicklung als Pilgerstadt) sollen nach einer - historisch allerdings nicht belegten -  Legende 1164  durch den romanischen Vorgänger des heutigen "Dreikünnije-Pötzje" (Dreikönigen-Pforte) direkt an St. Maria im Kapitol  nach Köln und in den Kirchenraum Köln eingeführt worden sein. Das heutige Pötzje stammt aus um 1460.

Die erste christliche Gemeinde in Köln wird für das 2./3. Jhdt. vermutet. Für 313 ist mit Maternus der erste Kölner Bischof verbrieft und bei den Ausgrabungen unter dem Kölner Dom sind Reste eines ersten Gebetsraums aus dem 4. Jhdt. gefunden worden. Zur römischen Zeit dürfte es auch eine erste jüdische Gemeinde gegeben haben. Ein Erlass des römischen Kaisers Konstantin I von 321 mit der Erlaubnis, Juden in den Stadtrat aufzunehmen, gilt als Beleg für die Gründung der ältesten jüdischen Gemeinde nördlich der Alpen im 3./4. Jhdt. in Köln.

Informationen über Bauwerke und Fundstellen der mittelalterlichen Epoche Kölns siehe Themen-Seiten "Kölner Bauwerke" und "Kölner Denkmäler" dieses Internet-Auftritts. ¤ Der Kölner Maler Siegfried Glos, Thürmchenswall 76, in der Kölner Innenstadt hat große Teile der mittelalterlichen Stadtmauer mit fast allen Toren und Türmen historisch korrekt gemalt. Ein Besuch der über 40 Gemälde im Rahmen einer Führung und der Besuch seines Internetauftritts "Das alte Köln" lohnen sich.  ¤ ¤ Zu empfehlen sind die im Bachem Verlag erschienenen Bücher von  Carl Dietmar  "Das mittelalterliche Köln" und  Werner Jung "Das neuzeitliche Köln". ¤ Der Verfasser empfiehlt als  Mitglied die Unterstützung des gemeinnützigen Vereins > Fortis Colonia - 2000 Jahre befestigtes Köln e. V., der sich um die wichtigen und bedeutenden Kölner Festunges-Denkmaler wie die mittelalterliche Stadtmauer kümmert, durch Mitgliedschaft und/oder Spenden.

Kirchenvielfalt im Mittelalter: Kirchen um den Dom, die alle der Säkularisation und Städtebaumaßnahmen nach 1800 zum Opfer gefallen sind.